Stadtrundgang durch Riga, Lettland, Teil 2

Riga, die Haupt­stadt von Lett­land, lässt sich gut zu Fuß erkun­den. Nach­dem ich schon eini­ge schö­ne Ecken erkun­det habe, will ich mich nun auch ein Stück­chen über die Gren­zen der alten Stadt­mau­ern hin­aus­schau­en. Im zwei­ten Teil mei­nes Stadt­rund­gangs besu­che ich noch eini­ge inter­es­san­te Orte, die es so nur in Riga gibt.

Stadtrundgang durch Riga – Livenplatz

Ich set­ze mei­nen Stadt­rund­gang am Liven­platz fort. Der gro­ße Platz ist noch recht neu und wur­de erst nach dem Zwei­ten Welt­krieg geschaf­fen, als zer­stör­te Häu­ser abge­ris­sen wur­den. Noch im 16. Jahr­hun­dert gab es hier einen klei­nen Fluss, die Rid­ze­ne, der Riga sei­nen Namen gab.

Eines der schön­sten Häu­ser am Platz ist die Klei­ne Gil­de. Sie bestand von 1352 bis 1936 als Zusam­men­schluss deut­scher Hand­wer­ker. Das noch erhal­te­ne Ver­samm­lungs­ge­bäu­de wur­de zwi­schen 1864 und 1866 erbaut und wur­de im Jahr 2000 umfas­send restauriert.

Eben­falls am Platz befin­det sich das Haus der Gro­ßen Gil­de. Hier waren die gro­ßen Kauf­leu­te zusam­men­ge­schlos­sen, die auch See­han­del betrie­ben. Das heu­ti­ge Gebäu­de wur­de 1854 bis 1859 in Ein­be­zie­hung eines Vor­gän­ger­baus errich­tet. Somit blie­ben Tei­le der aus dem 15. Jahr­hun­dert geschaf­fe­nen Innen­ein­rich­tung bestehen. Heu­te wird das Gebäu­de als Kon­zert­haus genutzt.

Der Liven­platz, der sei­nen Namen erst im Jahr 2000 zu Ehren der livi­schen Urein­woh­ner bekam, ist heu­te mit Cafés und Restau­rants gesäumt. Vie­le der Häu­ser hat­ten auch star­ke Beschä­di­gun­gen im Krieg erlit­ten und wur­den spä­ter wie­der aufgebaut.

Rund um den Platz sind auch grö­ße­re Häu­ser aus dem 19. Jahr­hun­dert zu fin­den, die die Zer­stö­run­gen über­lebt haben und in altem Glanz erstrahlen.

Stadtrundgang durch Riga – Am Rande der Altstadt

Vom Liven­platz heu­te eine brei­te Stra­ße, die mit Geschäfts­häu­sern gesäumt ist, zur ehe­ma­li­gen Stadt­mau­er. Vom alten Stadt­bild ist hier nicht mehr viel zu sehen, denn im 18. und 19. Jahr­hun­dert wur­den die Stadt­be­fe­sti­gun­gen ent­fernt und das Vier­tel vergrößert.

An einer Stel­le, wo sich einst ein Stadt­tor befand, steht heu­te die Laima-​Uhr. Die acht Meter hohe Uhr wur­de 1924 errich­tet und in den 1930er Jah­ren mit der Wer­bung des let­ti­schen Süß­wa­ren­her­stel­lers Lai­ma ver­se­hen. Eigent­lich soll­te die Uhr dafür sor­gen, dass die Arbei­ter pünkt­lich zu ihrer Schicht erschie­nen. Heu­te ist sie jedoch ein belieb­ter Treff­punkt in der Stadt.

Gleich hin­ter der Uhr erstreckt sich der Bastei­berg, ein im 19. Jahr­hun­dert ange­leg­ter Park, der sich auf den Resten der öst­li­chen Stadt­be­fe­sti­gung befindet.

Im Park ist seit 2006 das Armitstead-​Denkmal zu fin­den, das an der Riga­er Bür­ger­mei­ster Geor­ge Armit­stead erin­nert. Das im Bei­sein von Köni­gin Eliza­beth II. und der dama­li­gen let­ti­schen Prä­si­den­tin ent­hüll­te Denk­mal zeigt den von 1901 bis 1912 amtie­ren­den Bür­ger­mei­ster in Lebens­grö­ße und Beglei­tung sei­ner Gat­tin Ceci­le sowie sei­nes Chow-​Chow Sunset.

Stadtrundgang durch Riga – Jugendstil-Viertel

Nord­öst­lich des Bastei­ber­ges befin­det sich das soge­nann­te Jugendstil-​Viertel. Riga wird auch als nord­eu­ro­päi­sche Haupt­stadt des Jugend­stils bezeich­net, denn der popu­lä­re Bau­stil fand hier beson­de­ren Anklang. Auch in der Alt­stadt sind Gebäu­de in die­sem Stil zu fin­den, doch beson­ders neue Vier­tel wur­den im 19. Jahr­hun­dert im Jugend­stil errich­tet und eines ist bis heu­te erhalten.

Die präch­ti­gen Gebäu­de, die meist als Miets­häu­ser für die Bür­ger­schaft im 19. Jahr­hun­dert erbaut wur­den, las­sen sich am besten auf einem Spar­zier­gang erkun­den. Wäh­rend rund ein Drit­tel der Bebau­ung im Stadt­zen­trum von Riga dem Jugend­stil zuzu­ord­nen ist, sind im Arts Nou­veau Vier­tel wohl die schön­sten Exem­pla­re zu finden.

Vie­le der Gebäu­de, die in den Stra­ßen­zü­gen hier zu fin­den sind, wur­den in den letz­ten Jah­ren auf­wen­dig restau­riert und erstrah­len nun wie­der fast wie Neubauten.

Vom Jugendstil-​Viertel ist es nur ein kur­zer Spar­zier­gang bis zum Espla­na­de Park mit dem let­ti­schen Kunst­mu­se­um. Hier führt der Weg aller­dings nicht durch beschau­li­che Gas­sen, son­dern ent­lang der quir­li­gen Innen­stadt­stra­ßen der let­ti­schen Hauptstadt.

Stadtrundgang durch Riga – Russisches Erbe und die Freiheit

Ich lau­fe nun wei­ter durch den Espla­na­de Park, der bis 1812 noch Exer­zier­platz der zari­sti­schen Trup­pen war und sich im Mit­tel­al­ter sogar außer­halb der Stadt befand. Auf der Suche nach einem Aus­stel­lungs­ge­län­de zur 700-​Jahrfeier Rigas wur­de der Platz von der Stadt auf­ge­kauft und begrünt.

Am süd­öst­li­chen Rand des Parks steht die 1876 und 1883 erbau­te Geburts­ka­the­dra­le, die größ­te russisch-​orthodoxe Kir­che der bal­ti­schen Staa­ten. Wäh­rend des Ersten Welt­kriegs wur­de die Kir­che kurz­zei­tig in ein evan­ge­li­sches Got­tes­haus umge­wan­delt, bevor sie wie­der zur russisch-​orthodoxen Kir­che wurde.

Wäh­rend der rus­si­schen Besat­zung wan­del­te man die Kir­che 1963 in ein Pla­ne­ta­ri­um um und nann­te sie „Haus des Wis­sens”. Erst nach der let­ti­schen Unab­hän­gig­keit wur­de der Bau 1992 wie­der zur Kathe­dra­le geweiht und bis 2006 umfas­send saniert.

Ich lau­fe nun wei­ter zum Frei­heits­platz, wo zwi­schen 1931 und 1935 das Frei­heits­denk­mal errich­tet wur­de. Es ersetzt ein Stand­bild von Zar Peter dem Gro­ßen, das nach der Unab­hän­gig­keit ent­fernt wur­de. Das rund 43 Meter hohe Monu­ment wird von einer Frei­heits­sta­tue gekrönt, die drei gol­de­ne Ster­ne für die drei let­ti­schen Regio­nen, Kur­land, Liv­land und Lett­gal­len, hält. Inter­es­san­ter­wei­se wur­de das Denk­mal auch zu Zei­ten der sowje­ti­schen Besat­zung nicht ent­fernt, nur die Aus­le­gung des Denk­mals war eine andere.

Ich kreu­ze noch ein­mal kurz einen Aus­läu­fer des Bastei­ber­ges, der öst­li­chen Begren­zung der Altstadt.

An einer Ecke des Parks steht die let­ti­sche Natio­nal­oper, die 1860 bis 1863 im Stil des Neo­klas­si­zis­mus erbaut wur­de. Im Jahr 1882 brann­te das Gebäu­de jedoch nie­der und wur­de 1885 bis 1887 wie­der auf­ge­baut. Seit 1919 ist hier die let­ti­sche Natio­nal­oper beheimatet.

Stadtrundgang durch Riga – In den Gassen der Altstadt

Ich keh­re nun zurück in die Alt­stadt, deren äuße­ren Begren­zung nach Osten heu­te gro­ße Geschäfts­häu­ser dar­stel­len. Hier, wo einst die Befe­sti­gungs­an­la­gen waren, begann vor rund 200 Jah­ren die Expan­si­on der Stadt nach außen. Beson­ders Mit­te des 19. Jahr­hun­derts ent­stan­den so vie­le Miets- und Geschäfts­häu­ser und ein neu­er Bou­le­vard, der Alt- und Neu­stadt von­ein­an­der trennt.

Schräg gegen­über der Oper ist auch das erste Fünf-​Sterne-​Hotel Lett­lands, das Grand Kem­pinski Riga zu fin­den, das 2017 sei­ne Türen öff­ne­te. Das Haus wur­de ursprüng­lich in den 1880er Jah­ren als erste Luxus­ho­tel der Stadt erbaut und war damals die modern­ste Unter­kunft in Riga. Im Zwei­ten Welt­krieg wur­de es aller­dings fast kom­plett zer­stört, weni­ge Jah­re spä­ter aber wie­der­auf­ge­baut und als Hotel Riga wiedereröffnet.

Ich bie­ge wie­der in die engen Stra­ßen der Alt­stadt ein und kom­me an einem schön restau­rier­ten Gebäu­de vor­bei, das heu­te die ita­lie­ni­sche Bot­schaft beherbergt.

Mit­ten in der Alt­stadt sto­ße ich hier auf das Gal­le­ria Cen­ter, ein gro­ßes Shopping-​Center mit inter­es­san­ter Geschich­te. Ursprüng­lich gab es an die­ser Stel­le einen Army-​Store, der 1919 gegrün­det wur­de. Von 1936 bis 1938 wur­de die Geschäfts­flä­che ver­grö­ßert und es ent­stand ein Kauf­haus, von dem heu­te noch gro­ße Tei­le erhal­ten sind.

Eine wei­te­re Expan­si­on fand schließ­lich 2006 statt, als ein Neu­bau ange­fügt und die dazwi­schen­lie­gen­de Stra­ße über­dacht wur­de. Heu­te befin­den sich hier 110 Geschäf­te auf rund 29.000 Quadratmetern.

Beim kur­zen Bum­mel durch das Gebäu­de, kann ich an vie­len Stel­len noch die Art Deco Archi­tek­tur aus den 1930er Jah­ren ent­decken, die sehr schön in die neu­en Gebäu­de­tei­le ein­ge­fügt wurde.

Gleich hin­ter dem Ein­kaufs­zen­trum über­wie­gen aber wie­der die Gas­sen der Alt­stadt. Hier fin­de ich aller­dings auch noch eini­ge Bau­lücken, die noch immer auf Kriegs­schä­den hin­wei­sen. An ande­rer Stel­le wur­de dage­gen wie­der auf­wen­dig reno­viert und saniert.

Stadtrundgang durch Riga – Markttage

Noch ein­mal ver­las­se ich nun die Alt­stadt, die­ses Mal aller­dings gen Süden, wo sich der Zen­tral­markt befin­det. Die mar­kan­ten Hal­len haben eine inter­es­san­te Geschich­te. Einst befan­den sich die Markt­stän­de in den roten Spei­chern, von denen heu­te noch Reste erhal­ten sind. Um 1910 woll­te man die hygie­ni­schen Bedin­gun­gen jedoch grund­le­gend ver­bes­sern und so wur­de ein neu­er Zen­tral­markt geplant. Durch den Ersten Welt­krieg unter­bro­chen, wur­de das Pro­jekt schließ­lich wie­der auf­ge­nom­men und 1922 vom Riga­er Stadt­rat der Neu­bau beschlos­sen. Dazu wur­den zwei Luft­schiff­hal­len vom Luft­schiff­ha­fen Wai­noden im Kur­land aufgekauft.

Aus bau­tech­ni­schen und hygie­ni­schen Grün­den nutz­te man nur die obe­ren Tei­le der bei­den Hal­len und bau­te dar­aus fünf Markt­hal­len, eine 140 Meter lan­ge mit 5000 Qua­drat­me­tern Flä­che sowie vier sieb­zig Meter lan­ge mit 2500 Qua­drat­me­tern Flä­che. Die Markt­hal­len konn­ten schließ­lich 1930 eröff­net wer­den und gal­ten damals als der größ­te und modern­ste Markt Europas.

Und auch heu­te noch wer­den die Hal­len als Markt genutzt. Seit 2005 sind sie ein Toch­ter­un­ter­neh­men des Riga­er Stadt­ra­tes und beschäf­ti­gen 253 Mit­ar­bei­ter. Wie tra­di­tio­nell gebaut, wer­den in der größ­ten Hal­le aus­schließ­lich Fleisch­pro­duk­te ver­kauft, in den ande­ren Hal­len gibt es Fisch, Obst, Gemü­se und Waren aller Art.

Bald wuchs der Markt so stark an, dass die Hal­len nicht mehr genüg­ten. Wäh­rend der sowje­ti­schen Besat­zung war es ein­hei­mi­schen Bau­ern auch ver­bo­ten, ihre Waren im Markt anzu­bie­ten, sodass die gesam­te Umge­bung zu einem Markt­platz aus­ge­baut wur­de. Inzwi­schen wer­den Waren auf fast sechs Hekt­ar Flä­che ange­bo­ten, von denen nur rund ein­ein­halb Hekt­ar über­dacht sind.

Stadtrundgang durch Riga – Sunset

Nach­dem ich mei­nen Stadt­rund­gang been­det habe, keh­re ich am Abend noch ein­mal zum Ufer der Düna zurück. Fried­lich fließt der brei­te Fluss hier durch die Stadt und ich höre das lau­te Rat­tern der Vor­ort­zü­ge, die über die Brücken fahren.

Am Ufer sind jetzt nur noch weni­ge Men­schen unter­wegs, denn die Aus­flugs­boo­te sind längst zurück­ge­kehrt und die Tou­ri­sten irgend­wo in den Knei­pen der Alt­stadt. Ich aber ver­wei­le noch ein wenig auf der zwi­schen 1955 und 1957 erbau­ten Stein­brücke, die einen wun­der­schö­nen Blick über die Düna und die 1981 eröff­ne­te Vansu-​Brücke bie­tet, die bei ihrer Eröff­nung die mit 625 Metern läng­ste Schräg­seil­brücke Euro­pas war.

Wer Riga kennt, der wird auf mei­nem Stadt­rund­gang zwei inter­es­san­te Gebäu­de der Innen­stadt ver­misst haben, die Petri­kir­che und die mar­kan­te Aka­de­mie der Wis­sen­schaf­ten. Bei­de Gebäu­de habe ich natür­lich auch besucht, wer­de sie aber in einem sepa­ra­ten Arti­kel vorstellen.

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