A Military Musical Spectacular – The Queen and the Commonwealth, London

Am 8. Sep­tem­ber 2022 ver­starb Köni­gin Eliza­beth II. und mit ihr ist eine Ära zu Ende gegan­gen. Noch in ver­gan­ge­nen Som­mer fei­er­te die bri­ti­sche Mon­ar­chin ihr 70-​jähriges Thron­ju­bi­lä­um und neben den Fei­er­lich­kei­ten im Juni gab es vie­le ande­re Events, die die­ses Ereig­nis wür­dig­ten. So auch das „Mili­ta­ry Music Spec­ta­cu­lar”, dem ich im Juli in Lon­don bei­woh­nen konn­te. Wer hät­te da geahnt, dass dies mein letz­ter Besuch im eli­sa­be­tha­ni­schen König­reich sein würde.

Es war ein schö­ner Som­mer­nach­mit­tag in Lon­don, die Son­ne schien und die Men­schen waren in den Stra­ßen unter­wegs, als mir ein Pla­kat auf­fiel, dass das „Mili­ta­ry Music Spec­ta­cu­lar” bewarb. Schon an die­sem Abend soll­te eine Ver­an­stal­tung statt­fin­den, doch die ist sicher­lich aus­ver­kauft, dach­te ich. Aus einer Lau­ne her­aus habe ich online doch ein­mal nach­ge­se­hen und konn­te es kaum glau­ben, es gab noch genau zwei ein­zel­ne Plät­ze. So buch­te ich spon­tan, wäh­rend ich durch die Stra­ßen von Lon­don lief, und hoff­te auf einen ganz beson­de­ren Abend.

Ein­mal durf­te ich die Köni­gin live erle­ben. Das war 2002, zu ihrem gol­de­nen Thron­ju­bi­lä­um, ein ganz beson­de­rer Moment. Zwar wür­de die Mon­ar­chin an die­sem Abend nicht per­sön­lich anwe­send sein, doch irgend­wie kamen die Erin­ne­run­gen an die­sen war­men Juni­tag 2002 zurück, den ich hier ganz in der Nähe erleb­te, als ich am Abend „The Mall” hin­un­ter­lief, jene Pracht­stra­ße, die vom Tra­fal­gar Squa­re zum Buck­ing­ham Palace führt und an der ich damals die Queen zum ersten und ein­zi­gen Mal live sah.

Auch am frü­hen Abend schien über Lon­don noch immer die Son­ne von einem blau­en Him­mel, per­fek­te Vor­aus­set­zun­gen also für eine Out­door Ver­an­stal­tung. Für mich erfolg­te die Anrei­se dann auch über die Mall, auf­grund der Grö­ße der Ver­an­stal­tung wur­den ver­schie­de­ne Ein­gän­ge zum Festi­val­ge­län­de geöff­net, damit die Sicher­heits­kon­trol­len schnell durch­ge­führt wer­den konn­ten. Dazu zähl­te ein Blick in die Tasche und der Gang durch einen Metallscanner.

Die „Hor­se Guards”, jener Kom­plex, an dem auch die Para­de zum Gol­den Jubi­lee star­te­te und wo heu­te das „Mili­ta­ry Music Spec­ta­cu­lar” statt­fin­den soll­te, ken­ne ich schon von vor­he­ri­gen Besu­chen in Lon­don, doch heu­te war hier alles für die­ses beson­de­re Event vor­be­rei­tet wor­den. So gab es Sitz­bän­ke für die Zuschau­er und eine Tri­bü­ne für die Ehren­gä­ste, davor ein rie­si­ger frei­er Platz vor histo­ri­scher Kulis­se, auf die ver­schie­de­nen Bands auf­mar­schie­ren sollten.

Ver­an­stal­ter des Events war die soge­nann­te Hou­se­hold Divi­si­on, das ist im Com­mon­wealth ein eli­tä­rer Teil des Mili­tärs, der aus­schließ­lich der Kro­ne dient, die Mit­glie­der der­sel­bi­gen schützt, aber auch zere­mo­ni­el­le Funk­tio­nen über­nimmt. Dazu gehört auch eine Grup­pe von vier­hun­dert Musi­kern, die zu sie­ben mili­tä­ri­schen Bands gehört, den Bands of the Hou­se­hold Division.

Inter­es­sant ist aber auch die Geschich­te der Hor­se Guards, wo das Kon­zert statt­fand. Das prä­gnan­te Gebäu­de wur­de zwi­schen 1751 und 1753 an jener Stel­le erbaut, an der zuvor das Wach­ge­bäu­de des abge­brann­ten Palace of White­hall gestan­den hat­te. Bis 1904 war hier der Gene­ral­stab der bri­ti­schen Armee unter­ge­bracht, seit­dem dient es als Haupt­quar­tier der Gardedivision.

Das Gebäu­de gilt übri­gens auch als offi­zi­el­ler Ein­gang zum St. James Palace, obwohl es von die­sem heut­zu­ta­ge sogar durch eine Stra­ße getrennt ist. Aus die­sem Grund wird das Tor täg­lich von zwei Sol­da­ten bewacht und durch die mitt­le­re Tor­durch­fahrt dür­fen nur Mit­glie­der der könig­li­chen Fami­lie fah­ren. Durch­lau­fen ist aller­dings erlaubt, wie ich nach der Ver­an­stal­tung selbst aus­pro­bie­ren durfte.

In den fol­gen­den Vide­os möch­te ich einen klei­nen Ein­druck vom Mili­ta­ry Music Spec­ta­cu­lar geben. Das Event selbst dau­er­te rund zwei Stun­den und war abso­lut fantastisch.

 

Im zwei­ten Video zu hören und zu sehen, die schot­ti­schen Dudelsackspieler.

 

Ein wei­te­res High­light der Ver­an­stal­tung war das gro­ße Med­ley, das durch die sie­ben Jahr­zehn­te führ­te, in denen die Queen regierte.

 

Das letz­te Video zeigt den Abschluss des Events, zu dem die Natio­nal­hym­ne gespielt wur­de. Im Juli war das noch „God save the Queen”. Nie­mals hät­te ich gedacht, dass es das letz­te Mal sein soll­te, dass ich die Hym­ne so höre, denn ab sofort wird wie­der „God save the King” gespielt und da wird sich wohl auch die näch­sten Jahr­zehn­te nicht ändern.

 

Rest in Peace your Maje­sty – es war mir eine Ehre noch ein­mal bei einem Thron­ju­bi­lä­um dabeizusein.

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