Tag 4 bis 8: Freitag, 31. Dezember 2021 bis Dienstag, 04. Januar 2022
New Year in Paradise – Oahu, Hawaii – Teil 2
“Beating the drums for Hawaii is not hard to do – the place just grows on you.” – James MacArthur
Eine der großen Weihnachtstraditionen auf der Insel Oahu sind die Honolulu City Lights. Bereits 1985 wurde das Event vom damaligen Bürgermeister Frank F. Fasi ins Leben gerufen. Damals gab es allerdings nur einen Weihnachtsbaum und einige beleuchtete Bäume. Kein Vergleich zu dem, was inzwischen geboten wird.
Ort der Veranstaltung ist das Civic Center, ein Komplex, auf dem das Rathaus sowie verschiedene Gebäude der Stadtverwaltung von Honolulu zu finden sind. Und von den Gebäuden wird den Besuchern fröhlich „Mele Kalikimaka” zugerufen, was auf hawaiianisch „Frohe Weihnachten” bedeutet.
Die Geburtsstunde für den Namen „Honolulu City Lights” schlägt erst 1987, als beschlossen wurde, das Event auf einen ganzen Monat auszudehnen. Es dauerte allerdings nochmals zwei Jahre, bis die ersten Figuren auftauchten.
Zunächst drehte sich das Event nur um den großen Weihnachtsbaum, der seit 1987 auch die Farbe wechselt. Am Anfang nutze man dafür den Schaltkasten einer Ampel und der Baum erstrahlte so in rot, gelb und grün. Inzwischen hat man die Beleuchtung weiterentwickelt, sodass der Baum in vielen Farben erstrahlt. Doch der Baum hat über die Jahre nicht nur wechselnde Lichter, sondern auch einige Ornamente bekommen. Im Jahr 1988 wurden die ersten an den Baum gehängt.
Der absolute Hit und einfach das Fotomotiv ist aber wohl Shaka Santa, der vom Bildhauer Kurt Nelson geschaffen wurde und seit 1989 jedes Jahr am Brunnen seine Füße ins Wasser hält. Inzwischen ist er auch nicht mehr allein, sondern hat über die Jahre eine Frau sowie viele Gesellen bekommen.
Fast sechseinhalb Meter hoch und zwei Tonnen schwer ist der riesige Weihnachtsmann und seine Gattin, die Anfang der 1990er entstand, steht ihm da in nichts nach. Die zwei sind wirklich das Fotomotiv und werden so auch dementsprechend viel abgelichtet.
Das Event erstreckt sich auch in das Rathaus hinein, das in der Weihnachtszeit seine Pforten anlässlich der Weihnachtsbaumausstellung öffnet.
Die große Eingangshalle des Gebäudes verwandelt sich dann in ein Weihnachtswunderland und wird von zahlreichen geschmückten Weihnachtsbäumen geziert.
Alle Bäume werden übrigens von wohltätigen Organisationen, Schulen oder Behördenmitarbeitern geschmückt und so steht jeder Baum unter einem individuellen Thema.
Aufgestellt sind die Bäume so, dass man zwischen ihnen hindurchgehen und manchmal auch drumherum gehen kann, um die einzigartigen Designs zu bewundern.
Die Honolulu City Lights sind aber natürlich nicht nur am Tage einen Besuch wert. Wenn die Sonne auf Oahu hinter dem Horizont versunken ist, lohnt sich ein weiterer Besuch dieses einzigartigen Events.
Jeden Abend im Dezember werden dann die Lichter angeschaltet und der ganze Park rund um das Rathaus erstrahlt im festlichen Lichterglanz.
Und jetzt wechselt auch der Weihnachtsbaum immer wieder seine Farbe, auch wenn das in einem Foto eher nicht festzuhalten ist. Da müsste ich schon eine ganze Fotoserie zeigen.
Das Highlight ist aber auch am Abend Shaka Santa, der einfach einzigartig ist und so wohl nirgendwo sonst auf der Welt angetroffen werden kann.
Damit endet meine Zeit auf Hawaii auch schon wieder. Meine letzten Tage auf Oahu habe ich auf dieser Reise im Marriott’s Ko Olina Beach Club verbracht, einer wirklich tollen Anlage an der Westküste der Insel, die ich bereits separat vorgestellt habe (zu finden unter dem Link).
