Tag 1: Sonntag, 29. Dezember 2019
Something old and something new – Berlin nach Charlotte
„Sometimes, flying feels too God-like to be attained by man. Sometimes, the world from above seems too beautiful, too wonderful, too distant for human eyes to see.” – Charles A. Lindbergh
Es geht wieder los und die Vorfreude ist groß, wie eigentlich jedes Mal, wenn ich in einen Flieger steigen darf und besonders, wenn es nach Übersee geht. Noch einmal starte ich vom Flughafen Berlin-Tegel. Was ich damals nicht ahnte, es sollte meine letzte Reise nach Übersee vom Berliner Stadtflughafen sein.
Nach einem kurzen Frühstück in der British Airways Lounge geht es für mich mit British Airways nach London, wo ich umsteigen muss. Vor meinem Weiterflug habe ich noch etwas Zeit und besuche dank meines Oneworld Emerald Status die British Airways First Class Lounge.
Der Flug heute ist ein ganz besonderer, denn ich werde zum ersten Mal die neue British Airways Club Suite auf der Langstrecke erleben. Der A350-1000 wartet schon am Gate und ich bin schon ganz gespannt auf den Flug. Extra wegen dieses Flugzeugs geht es heute nicht nonstop nach Charlotte, sondern über Toronto.
Das Boarding beginnt dann pünktlich und nach Gruppen. Dank Emerald Status bin ich in Gruppe eins und da es an Bord dieser Maschine keine First Class gibt, noch vor der Business Class. Es steht nur eine weitere Dame mit mir in der Schlange, so boarden wir eben zu zweit.
Der neue Sitz ist einfach toll. Super bequem und ganz privat, besonders durch die Tür zum Gang. Dieses Mal gibt es auch die volle Ausstattung mit Bettzeug und Amenity Kit. Beides gab es auf meinem Erstflug von London nach Madrid nicht.
Beim nächsten Bild werde ich glatt etwas wehmütig, denn wer hätte geahnt, dass das mein letztes Mal sein wird, dass ich in Heathrow eine British Airways Boeing 747 sehen werde. Eigentlich sollte die Queen of the Skies noch ein paar Jahre im Dienst bleiben, doch durch Corona wurden inzwischen alle Maschinen stillgelegt.
Fast pünktlich verlassen wir dann auch das Gate und rollen in Richtung Startbahn, um dann nach Toronto abzufliegen. Der Start wird von schönen Ausblicken auf den Flughafen Heathrow begleitet.
Ziemlich bald ziehen jedoch dichtere Wolken auf, sodass es erst einmal kaum mehr Aussicht gibt.
An Bord beginnt derweil der Service, zuerst mit einem Getränk nach Wahl und Nüssen.
Anschließend wird ein sehr leckeres Mittagessen gereicht.
Nach dem Essen sind es noch 5 Stunden und 39 Minuten nach Toronto. Für mich Zeit ein Nickerchen zu machen.
Kurz vor der Landung wird noch eine typische englische Tea Time serviert. Das mag ich bei British Airways immer besonders.
Von der Landung ist dann leider nicht sehr viel zu sehen, denn in Toronto herrscht sehr schlechtes Wetter und es regnet in Strömen. So kann ich erst kurz vor dem Aufsetzen einige Straßenzüge erkennen.
Nach dem Aussteigen werfe ich noch einen letzten Blick auf meinen Airbus 350, noch einmal nicht ahnend, dass das für lange Zeit meine letzte Langstrecke mit British Airways gewesen ist.
Der Umsteigeprozess in Toronto ist dann etwas chaotisch, denn es kommt anscheinend nicht so oft vor, dass jemand von British Airways auf American Airlines umsteigt. Aber der Reihe nach. Zuerst muss ich nach Kanada einreisen. Das geht recht zügig, nach dem ich den Weg zu den Einreiseautomaten gefunden habe. Dann muss ich auch mein ganzes Gepäck holen, denn aus irgendeinem Grund kann oder will man das hier nicht einfach weiterbefördern. Eigentlich kenne ich das nur aus den USA so, dort ist das allerdings wesentlich bequemer geregelt.
Den Übergang zum Terminal, in dem American Airlines abgefertigt wird, muss ich dann regelrecht suchen. Irgendwie habe ich das Gefühl, dass nicht mal die Mitarbeiter, die ich frage, genau wissen, wo ich lang muss. Irgendwie schaffe ich es aber nach einem Marsch durch diverse Gänge doch im richtigen Abfertigungsbereich zu landen. Hier wird dann erst einmal das Gepäck an diesem Automaten wieder aufgegeben.
Anschließend finde ich auch einen First Class Schalter, wo man mir weiterhilft. Hier geht dann wieder alles seinen normalen Gang und ich werde zur Sicherheitskontrolle und zur US-Einreise geschickt. Die findet an den großen kanadischen Flughäfen nämlich bereits vor dem Abflug statt. Nachdem ich alles hinter mich gebracht habe, kann ich endlich im American Airlines Admirals Club etwas ausspannen.
Es ist schon dunkel, als es für mich wieder zum Gate für meinen Anschlussflug geht. Der kleine Canadair Jet soll mich nun in knapp drei Stunden bis nach Charlotte in North Carolina bringen.
Besonders gut gefallen mir in den kleinen Maschinen immer die Einzelreihen in der First Class. Für Alleinreisende sind die einfach ideal.
Während wir zur Startbahn rollen, kann ich eine Boeing 747 der Lufthansa erkennen, die sich ebenfalls gerade für den Abflug bereit macht.
Der Flug nach Charlotte verläuft dann ohne besondere Vorkommnisse und da die US-Einreise schon in Toronto erfolgte, bin ich auch schnell am Gepäckband und anschließend am Shuttlebusstopp für die Hotelbusse. Von dort geht es für mich nun zur Zwischenübernachtung ins Hilton Garden Inn, denn ein Weiterflug war heute nicht mehr möglich.
Meilen: 0
Wetter: wolkig, 64 Grad F
Hotel: Hilton Garden Inn Charlotte Airport
