Virgin Islands National Park

Der Vir­gin Islands Natio­nal Park liegt auf der Kari­bik­in­sel St. John, die zu den ame­ri­ka­ni­schen Jung­fern­in­seln gehört. Er wur­de 1956 gegrün­det und umfasst etwa Zwei­drit­tel der Insel. Berühmt ist der Park beson­ders für sei­ne geschütz­ten Buch­ten mit kri­stall­kla­rem Was­ser sowie die Koral­len­rif­fe, die zum Schnor­cheln und Tau­chen ein­la­den. Das Hin­ter­land hin­ge­gen ist gebir­gig und größ­ten­teils durch dich­te tro­pi­sche Wäl­der bewach­sen. Über 800 Pflan­zen­ar­ten fin­den sich hier.

Fast jede Tour in den Vir­gin Islands Natio­nal Park beginnt auf St. Tho­mas. Nur wer ein eige­nes Boot hat, kann die Insel direkt anfah­ren. Anson­sten gibt es regel­mä­ßi­ge Fähr­ver­bin­dun­gen von Red Hook im Westen von St. Tho­mas oder Aus­flü­ge, die direkt in Char­lot­te Ama­lie starten.

Schon die Fahrt nach St. John macht Spaß, denn wer in Char­lot­te Ama­lie star­tet, fährt erst ein­mal an der Süd­kü­ste von St. Tho­mas ent­lang. Nach einem letz­ten Blick auf die quir­li­ge Haupt­stadt der Insel …

… und die im Hafen lie­gen­den Kreuzfahrtschiffe …

… geht es hin­aus aufs Meer, immer an der Küste der Insel entlang.

Nach etwa 45 Minu­ten erreicht das klei­ne Schiff dann die Insel St. John und deren Haupt­ort Cruz Bay.

Der klei­ne, über­schau­ba­re Ort bie­tet Geschäf­te und Restau­rants und ist das Ver­sor­gungs­zen­trum der Insel.

Mit­ten im Zen­trum befin­det sich das Visi­tor Cen­ter des Natio­nal Parks, wo Rei­sen­de alle Infor­ma­tio­nen sowie auch die typi­schen Natio­nal­park­kar­ten bekommt.

Am besten ist man auf der Insel mit einer geführ­ten Tour, einem Safari-​Taxi oder dem eige­nen Miet­wa­gen unter­wegs. Es gibt zwar auch einen Bus, doch der ist nicht sehr zuver­läs­sig. Die Insel ist sehr hüge­lig und die zwei Haupt­stra­ßen sehr eng, wes­we­gen vom Fahr­rad fah­ren abge­ra­ten wird. Schon kurz nach der Abfahrt aus Cruz Bay bie­tet sich eine fan­ta­sti­sche Aus­sicht auf das Örtchen.

Und die Aus­blicke wer­den immer traum­haf­ter, umso wei­ter man auf der Insel unter­wegs ist. Hin­ter fast jeder Kur­ve gibt es etwas Neu­es zu entdecken.

Auch Rui­nen der alten däni­schen Zucker­rohr­plan­ta­gen fin­den sich auf der Insel.

Eine der wohl schön­sten Buch­ten ist Trunk Bay. Der Strand hier wird regel­mä­ßig zu einem der schön­sten der Welt gewählt. Neben kri­stall­kla­rem Bade­was­ser bie­tet die Bucht einen schö­nen Schnor­chel Trail.

Auf der Insel gibt es auch eini­ge weni­ge Hotel­an­la­gen. Eine ist das Caneel Bay Resort, dass von Lau­rence Rocke­fel­ler hier erbaut wur­de. Rocke­fel­ler kauf­te 1956 gro­ße Tei­le der Insel. Genau die­se Gebie­te sind heu­te der Natio­nal Park.

Snacks und Geträn­ke gibt es aber nicht nur in Cruz Bay. An den bei­den Haupt­stra­ßen gibt es klei­ne, typisch kari­bi­sche, Geschäfte.

Die Abrei­se aus dem Park und von der Insel erfolgt für die mei­sten Besu­cher eben­falls wie­der per Boot in Rich­tung St. Thomas.

Für die Rei­se auf die US Vir­gin Islands wird, wie für Rei­sen in die USA, ESTA oder ein Visum benö­tigt, da es sich um ein Über­see­ge­biet der USA han­delt. Die Wäh­rung ist der US-​Dollar und die Lan­des­spra­che Englisch.

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