Gateway National Recreation Area, NY & NJ

In New York und New Jer­sey befin­det sich die Gate­way Natio­nal Recrea­ti­on Area, die zum Natio­nal Park Ser­vice gehört. Zur NRA gehö­ren meh­re­re Tei­le, sodass es meist mehr als einen Tag oder eine län­ge­re Auto­fahrt braucht, um alle zu besuchen.

San­dy Hook ist der Teil der Gate­way Natio­nal Recrea­ti­on Area, der in New Jer­sey liegt. Auf der Land­zun­ge, die weit in das Meer hin­aus­reicht, war lan­ge das Fort Han­cock zu fin­den und hier steht auch das San­dy Hook Lighthouse.

Sandy Hook Lighthouse 8

Der Leucht­turm ist das älte­ste noch arbei­ten­de in den USA und kann bestie­gen wer­den. Erbaut wur­de der 31 Meter hohe Turm bereits 1764 und ich muss dies­mal 108 Stu­fen bis zur Spit­ze zurück­le­gen. Das darf ich nicht allein, denn auf­grund sei­nes Alters und zum Schutz des Tur­mes ist das nur in Beglei­tung eines Ran­gers mög­lich. Der Aus­blick von oben ist dann wie­der phä­no­me­nal. Das gan­ze Fort Han­cock liegt unter mir und am Hori­zont ist wie­der Man­hat­tan, aber auch Brook­lyn und Jer­sey City sowie die Ver­raz­z­a­no Nar­rows Bridge zu erkennen.

Collage Sandy Hook Lighthouse

Fort Han­cock, auf des­sen Are­al sich der Leucht­turm befin­det, ist ein Ort, der vie­le Jahr­hun­der­te als mili­tä­ri­scher Stütz­punkt genutzt wur­de. Schon früh erkann­te man die stra­te­gi­sche Bedeu­tung der Land­zun­ge und im Krieg von 1812 wur­de schließ­lich ein erstes Fort errich­tet, um den New Yor­ker Hafen vor den Bri­ten zu schützen.

Sandy Hook Lighthouse 7

Im Zwei­ten Welt­krieg spiel­te das Fort eine wich­ti­ge Rol­le beim Schutz des Hafens. Die blieb auch wäh­rend des Kal­ten Krie­ges bestehen. Bis 1974 waren hier zum Bei­spiel Luft­ab­wehr­ra­ke­ten stationiert.

Fort Hancock 3

Heu­te sind gro­ße Tei­le des Forts lei­der in kei­nem sehr guten Zustand. Wäh­rend eini­ge als Muse­um oder Ver­wal­tungs­ge­bäu­de genutzt wer­den, rot­ten die mei­sten Gebäu­de vor sich hin und war­ten dar­auf, aus ihrem Dorn­rös­chen­schlaf wie­der­erweckt zu werden.

Fort Hancock 2

Fort Hancock 1

Fort Hancock 4

Fort Han­cock ist aber nicht das ein­zi­ge Fort, das zum Schutz des New Yor­ker Hafens erbaut wur­de. Ein wei­te­res liegt auf Sta­ten Island direkt unter der Ver­raz­z­a­no Nar­rows Bridge. Fort Wads­worth gehört eben­so wie Fort Han­cock zur Gate­way Natio­nal Recrea­ti­on Area und bie­tet traum­haf­te Blicke auf die Brücke, New York und die aus­lau­fen­den Schiffe.

Verrazano Narrows Bridge 1

Explorer an Fort Wadsworth

Zuerst fährt die Explo­rer of the Seas unter der Brücke hindurch.

Explorer & Bridge

Gleich hin­ter­her kommt dann noch die Car­ni­val Sple­ndor, die eben­falls von New York in die Kari­bik aufbricht.

Carnival Splendor & Bridge

Hier kann ich aber auch direkt unter die Fahr­bahn der Brücke treten.

Verrazano Narrows Bridge 2

Die Spit­ze von Fort Wads­worth wird von einem win­zi­gen Leucht­turm ver­ziert, der aber nicht näher besich­tigt wer­den kann.

Fort Wadsworth 1

Auf Long Island, im New Yor­ker Stadt­teil Brook­lyn, befin­det sich ein wei­te­rer Teil der Gate­way Natio­nal Recrea­ti­on Area – das Floyd Ben­nett Field.

Bennett Field 4

Der klei­ne Flug­ha­fen ist etwas ganz Beson­de­res, denn er war der aller­er­ste Flug­ha­fen der Mil­lio­nen­me­tro­po­le New York. Floyd Ben­nett Field ist nach dem ame­ri­ka­ni­schen Flug­pio­nier Floyd Ben­nett, der zusam­men mit Richard Byrd 1926 den Nord­pol ange­flo­gen hat­te, benannt.

Bennett Field 5

Schon 1927 began­nen die Pla­nun­gen zum Bau eines New Yor­ker Flug­ha­fens. Ein begrenz­ter Flug­be­trieb begann schließ­lich am 26. Juni 1930 und die offi­zi­el­le Ein­wei­hung fand am 23. Mai 1931 statt. In der Zwi­schen­zeit wur­de jedoch 1928 der Flug­ha­fen Newark in New Jer­sey eröff­net, der von Anfang an erfolg­rei­cher war.

Collage Bennett Field 1

Auf­grund der man­geln­den Wirt­schaft­lich­keit, die sich mit der Eröff­nung des spä­te­ren LaGuar­dia Air­ports 1939 noch stär­ker bemerk­bar mach­te, stand die Stadt New York Plä­nen der U.S. Navy, den Flug­ha­fen zu über­neh­men, auf­ge­schlos­sen gegen­über und ver­kauf­te die­sen schließ­lich 1941. Damit ende­te hier jeg­li­cher kom­mer­zi­el­ler Luft­ver­kehr. Im Jahr 1972 wur­de die Basis schließ­lich geschlos­sen und das Gelän­de der Gate­way NRA angeschlossen.

Der Ort hat jedoch nichts an sei­ner Geschich­te ein­ge­büßt, denn die Navy nutz­te vie­le der alten Gebäu­de ein­fach wei­ter und auch die Start- und Lan­de­bah­nen gibt es heu­te noch. Über eine von ihnen fah­re auch ich, denn ich will zu einem Han­gar am ande­ren Ende des Flugplatzes.

Bennett Field 6

Am Han­gar B ange­kom­men, par­ke ich mein Auto und schaue mich erst ein­mal um. Von außen sieht es gar nicht so aus, als ob es hier viel zu sehen gäbe. Innen jedoch ver­sam­meln sich regel­mä­ßig Dut­zen­de Frei­wil­li­ge und basteln und schrau­ben jede freie Minu­te an unzäh­li­gen histo­ri­schen Flug­zeu­ge und Fahrzeugen.

Collage Bennett Field 3

Eini­ge von ihnen sind bereits voll­stän­dig restau­riert, ande­re war­ten noch dar­auf, wie­der in altem Glanz zu erstrahlen.

Bennett Field 11

Collage Bennett Field 2

Es war ein inter­es­san­ter Besuch hier am Ran­de der Mil­lio­nen­me­tro­po­le New York. Wüss­te ich es nicht bes­ser, wür­de ich glau­ben, irgend­wo auf dem Land zu sein. Kurz nach dem Ver­las­sen der Natio­nal Recrea­ti­on Area ist man jedoch wie­der mit­ten im Getüm­mel von New York.

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Betty

Es gibt nichts, was ich mehr liebe als die Welt zu bereisen. Immer mit dabei ist meine Kamera, wenn ich spannende Abenteuer erlebe und neue Reiseziele erkunde. Das Reisen bereitet mir so viel Freude, dass ich nun auch meine Leser an meinen Erlebnissen und Erfahrungen teilhaben lassen möchte.

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